В послевоенном Нью-Йорке могущественная сицилийская семья Корлеоне готовится к свадьбе дочери Дона. В это время с войны возвращается младший сын Дона, Майкл, — образованный герой, надежда на честное будущее семьи. Однако сам патриарх, Вито Корлеоне, твёрдо стоит на старых принципах уважения и власти, управляя своей империей из тени.
Идиллию нарушает жестокая война за влияние: новые игроки жаждут передела криминального мира, не гнушаясь торговлей наркотиками. Когда на самого Дона Корлеоне совершается покушение, хрупкий мир рушится. Это событие навсегда меняет судьбу Майкла, вынуждая его сделать выбор между принципами и долгом перед семьёй, стоящей на краю гибели.
